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La Coupe de l'America: un mythe ou une réalité ?

Posted 2 months, 18 days ago

La Coupe de l'America: un mythe ou une réalité ?
La Coupe de l'America est fait de belle aventure monté en mayonnaise pour en faire des légendes par les journalistes et les équipes de communications. Ce week end l'équipe de communication de BMW Oracle Racing, managé par Tom Ehman, a travaillé à réduire l'impacte de l'interview de début de semaine de Ernesto Bertarelli. L'objectif détruire les mythes et dévoiler la réalité... Vaste programme que je vais essayer de synthétiser dans la suite de ce billet. Mais avant ça je ne peux pas passer sous silence, la disparation d'une icône de la Coupe de l'America, Olin Stephens. Le designer des defenders de la Coupe de l'America, quand les américains étaient aussi bon sur l'eau qu'à terre. Il a fêté son centième anniversaire au mois d'Avril dernier. Il a dessiné plus de 2000 bateaux en compagnie de son frère Rod Stephens. Ces plans ont gagné huit fois la Coupe de l'America, un record qui n'est pas prés d'être battu.

Ranger J Class - Sparkman & Stephens

Le match des communiqués

Pour revenir à notre réalité moins glorieuse, de la 33ème édition de l'America's Cup. Nous sommes donc depuis cette été avec l'appel de BMW Oracle Racing dans l'attente d'une décision de justice qui décidera ou non si un duel aura lieu entre américain et suisse. La semaine dernière Ernesto Bertarelli a décidé de parler de la situation longuement à un journaliste italien (à lire ici et ici en français). Son apparente franchise a fait tremblé même des radico pro BMWO. Cette main tendu parait si franche. Bref le management américain ne pouvait pas en rester là, il fallait risposter. Dès DoGzilla à quai, la propagande a fusé sur le net avec plusieurs interviews plus ou moins téléguidé sans grand interet: De Franck Cammas qui ne s'est jamais mouillé dans l'affaire et qui parle uniqument de techique (merci Franck). Et de Tom Ehman le gouru américain. Malheureusement nous n'apprenons rien de nouveau, ni de convainquant. Alors Samedi, ils attaquent avec un document publié sur le site de Golden Gate Yacht Club (à lire ici en anglais) qui est une réponse directe à l'interview. Le thème est de décrire les mythes et les réalités du conflit. Ce dimanche, l'équipe de communication d'Alinghi contre attaque avec un nouveau communiqué où il essaye de démontrer leur bonne fois. Revenons donc en quelques lignes sur les éléments de la polémique et au final sur la réalité de la situation.

Le protocol de merde

Le bouillant Vincenzo Onorato, patron de Mascalzone Latino, nous rappelle la situation (via Course au large): Alinghi réclame le droit de choisir à sa discrétion les arbitres, le comité de course, le jury et les contrôleurs de jauge, et précise même qu’il faut que ces gens-là soient leurs propres employés. Alinghi, encore une fois à sa discrétion, réclame le droit d’accepter un défi, de pénaliser un adversaire et de modifier les règles à tout moment. Ce n’est guère surprenant que ce protocole a été refusé par sept syndicats. Puisqu’ils ne sont plus sur le même pied d’égalité, certains grands syndicats vont déclarer forfait. On peut mettre en avant l’argument que mieux vaut participer en espérant un changement, mais ce serait un peu comme l’agneau, qui accepte d’acquiescer aux demandes du loup. Il vaudrait mieux renommer l’épreuve la Coupe Alinghi tout de suite.

Vincenzo Onorato et Russell Coutts tous contre une Alinghi Cup

Ce protocole n'est pas terrible, il a été dénoncé assez rapidement par 7 challengers: Luna Rossa, Mascalzone Latino, Areva Challenge, United Internet Team Germany, Emirates Team New Zealand, BMW ORACLE Racing, Victory Challenge. Bizarrement les allemands et les néozélandais décident toutefois de participer à l'épreuve prévu initialement en 2009 et font partis des réunions pour la définition de la jauge du nouveau bateau. Ernesto. Malgré ce protocole une dizaine d'équipe s'était engagé pour courir dès 2009 sur ces nouveaux Class America.

La réalité de l'année dernière

Alinghi a réussi à gagner sur l'eau la Coupe de l'America contre les néozélandais dans des matchs magnifiques. La Coupe de l'America a rapporté de l'argent pour la première fois de son histoire distribué à tous les concurrents en fonction de leur classement (pas loin de 70 millions d'euros de bénéfices avec les droits tv et autres accords commerciaux). BMW Oracle Racing n'a même pas atteint la finale de la Louis Vuitton Cup (la première fois de l'histoire depuis 1987) et a perdu son statut de Challenger of record. Le Yacht Club américain a décidé d'une procédure judiciaire dès la fin de l'épreuve. Leurs raisons ont évolué avec le temps. L'argument pour la justice était que le Club Espagnol n'était pas valide. Est ce que c'est important ?. L'argument pour l'organisation était le protocole, c'est vrai mais est ce que cela change quelquechose sur l'eau ?. L'argument sportif était que soit disant les Suisses avaient déjà de l'avance dans la conception de l'AC 90, ça n'a jamais été prouvé.

La réalité d'aujourd'hui

Ernesto Bertarelli a bien décrit la situation dans son interview quand on lui demande son avis sur DoGzilla: un trimaran qui a disqualifié 13 équipes avec au moins 50 personnes chacune (marins, les concepteurs, constructeurs de bateaux). Nous parlons d'un grand nombre de familles qui en raison de ce trimaran sont sans emploi. Ben oui c'est la réalité que n'évoque absolument pas les américains dans leurs communiqués. Cette procédure judiciaire a provoqué l'arrêt de toutes les équipes en lice qui s'était déjà lancé dans l'aventure à fond dès la fin de l'été 2007. Je me suis toujours demander pourquoi les américains ont provoqué en duel les Suisses sur un multicoque géant: Pourquoi n'ont ils pas opposé au defender leur propre organisation multi challenger plutôt qu'un duel ?. Je connais la réponse à cette question: Ils ont décidé de tuer le business. Larry Ellison n'en a rien à faire que la Coupe de l'America était une affaire rentable et faisait vivre beaucoup de monde. Son idée est simple: Il a tué la concurrence. Il a acheté les gars de toute les équipes à des prix d'or dans tous les domaines. L'équipe de BMW Oracle Racing compte presque 200 personnes. Aucune autre équipe n'était en mesure de suivre les salaires proposés. Et maintenant c'est bien cette équipe qui a une énorme avance sur les AC90 puisqu'ils n'ont jamais cessé de travailler sur le sujet...

Et après

La Coupe de l'America n'existe plus. Plus personne ne gagne d'argent. Il reste deux scénarios:

• Alinghi gagne le procés ou le duel, on revient à la situation avec un protocole très moyen mais on revient sur l'eau à plusieurs et les affaires reprennent.
• BMW Oracle gagne le duel avec DoGzilla. Ces ingénieurs et ces sportifs de talent ont gagné une course à la voile sans concurrence. Bravo la Coupe de l'America revient aux US et je l'espère avec un meilleur protocole et une meilleure organisation qu'ils gardent bien secret pour l'instant...Et les affaires reprennent mais quand ?.

A quand une interview de Larry Ellison lui même pour qu'il nous explique POURQUOI ? Full Story »

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